Il promontorio che si vede dai Bastioni
Chi passeggia sui Bastioni di Alghero al tramonto ha sempre davanti a sé la stessa sagoma: il profilo massiccio di Capo Caccia, che chiude a ovest la baia di Porto Conte. È un promontorio di roccia calcarea che precipita in mare con pareti altissime, a strapiombo, ed è una delle immagini più note della costa nord-occidentale della Sardegna. Da New Cathedral House si raggiunge in auto in circa mezz'ora, circa 25 chilometri di strada che corrono lungo la baia.
Il promontorio fa parte dell'area protetta del Parco di Porto Conte e della sua area marina: un ambiente di falesie, grotte e macchia mediterranea dove nidificano diverse specie di uccelli marini. Anche senza entrare nella grotta, la strada che sale verso il faro e i belvedere lungo il percorso valgono da soli la gita.
La Grotta di Nettuno
Ai piedi delle falesie, a pochi metri sul livello del mare, si apre la Grotta di Nettuno, la grotta più conosciuta della Sardegna. All'interno si attraversa un ambiente spettacolare di stalattiti e stalagmiti, colonne e sale scavate dall'acqua nel corso di migliaia di anni, con un ampio lago salato che riflette le concrezioni. La visita si svolge lungo un percorso attrezzato, accompagnati dalle guide.
La grotta si può raggiungere in due modi diversi, e la scelta cambia completamente l'esperienza.
Via terra: l'Escala del Cabirol
Il modo più scenografico è scendere a piedi lungo l'Escala del Cabirol, la «scala del capriolo»: una scalinata di oltre seicento gradini scavata nella parete della falesia, che porta dall'alto del promontorio fino all'ingresso della grotta. La discesa regala panorami straordinari sul mare aperto; la risalita, soprattutto nelle ore calde, richiede un po' di fiato e qualche sosta.
- Scarpe comode con una buona suola, non infradito.
- Acqua e cappello: lungo la scala non c'è ombra.
- Se avete problemi di mobilità, scegliete la via del mare.
Via mare: la gita in barca dal porto di Alghero
In alternativa, dal porto di Alghero partono le imbarcazioni che costeggiano la costa fino all'ingresso della grotta. È la soluzione più comoda per chi soggiorna in centro storico: dal portone di casa al molo si arriva a piedi in pochi minuti, e non serve preoccuparsi dell'auto né del parcheggio. Durante la navigazione si vedono la baia di Porto Conte e le pareti del promontorio dal basso, una prospettiva molto diversa da quella della scalinata.
Come organizzare la giornata
Una mattina basta per la grotta, ma Capo Caccia merita una giornata intera. Si può abbinare la visita a una sosta nelle spiagge della baia di Porto Conte, come Mugoni, oppure a una passeggiata nel parco, tra i sentieri di Punta Giglio e la foresta di Le Prigionette. Chi ha l'auto può fermarsi lungo la strada ai belvedere che guardano le falesie; chi preferisce muoversi senza, sceglierà la barca dal porto e tornerà in centro in tempo per l'aperitivo sui Bastioni.
In ogni stagione, il consiglio è lo stesso: partire presto. Nelle ore centrali dell'estate la grotta è molto frequentata, mentre di mattina il promontorio si gode con più calma e con una luce più morbida.
Il faro e i belvedere
Salendo verso la punta del promontorio, la strada regala alcuni dei panorami più ampi di tutta la costa. Dai belvedere lungo il percorso si vede la baia di Porto Conte dall'alto, con l'acqua che cambia colore a seconda della profondità, e nelle giornate limpide lo sguardo arriva fino all'Isola Foradada, lo scoglio forato che sta proprio davanti a Capo Caccia. In cima al promontorio sorge il faro, che da oltre un secolo segnala la punta alle navi che passano al largo.
Anche chi non scende nella grotta può dedicare a questo tratto di costa un pomeriggio intero, fermandosi a ogni piazzola: è uno dei posti migliori per fotografare il tramonto lontano dalla città.
Partire a piedi per il porto
Da New Cathedral House il porto di Alghero, da cui partono le barche per la Grotta di Nettuno, si raggiunge a piedi. Se vi serve un'auto, gli host possono aiutarvi con il noleggio.